第114章 114
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第114章 114
四月十五, 清晨。
因為春狩的緣故，百官及其家眷一大早就起來了。
收拾妥當，正準備出門, 各家便接到通知——
“陛下昨夜遇刺, 春狩取消。”
眾人大驚, 陛下遇刺？！
這可是不得了的大事，也顧不上其他, 忙派人去打探消息。
仆從很快就回來了，同時也帶回最新消息。
“安遠侯入獄, 罪名是謀害先帝, 刺殺陛下。”
“喬鈺？怎麽會是他？”
喬鈺對大商的貢獻可是有目共睹, 他有什麽理由刺殺陛下？
好在仆從為他們解了惑：“禁軍在安遠侯府中搜出了大元皇子的印信, 種種證據表明, 喬鈺是大元十八皇子。”
眾人：“？？！”
喬鈺，大元十八皇子？
“喬鈺曾多次遭陷害，這次會不會也是有心之人陷害？”
“哈哈哈哈哈哈我就說喬鈺此人詭異得很，總算露出狐貍尾巴了。”
有人質疑，有人幸災樂禍。
陶正青就屬於前者。
聽聞消息時，他正在陶府, 教導長子劍術。
“鈺弟是細作？這不可能！”
陶正青匆忙進宮, 求見天朔帝。
見到人之後，陶正青急聲道：“陛下, 您為何將鈺弟下獄？”
商承策正批閱奏折, 聞言頭也不擡：“姜密在安遠侯府搜出了大元皇子的印信，又有刺客的口供, 人證物證俱在，朕如何為他徇私？”
陶正青皺眉：“旁人不信鈺弟, 但是陛下您心裏最清楚不過，鈺弟這些年為您做了......”
商承策打斷他，語氣漠然：“他這麽做，或許只是為了博取朕的信任。”
陶正青難以置信地睜大雙眼，仿佛不認得眼前的人：“陛下......您說什麽？”
商承策朱筆不停：“安遠侯是否蒙受不白之冤，自有刑部官員查證，陶愛卿，你逾矩了。”
陶正青哈的一聲笑了，這一刻他忘卻了君臣有別，疾言厲色地質問商承策：“陛下，喬鈺他對您可是有救命之恩吶！您為何輕信他人的片面之詞，不顧往日情分，猜忌喬鈺？”
商承策擡頭，眼神冰冷。
陶正青後退兩步，失望溢於言表：“從什麽時候起，您變得這樣冷血了？”
杜公公一甩拂塵：“大膽！陶大人對陛下不敬，該當何罪？”
陶正青冷笑：“陛下只管治微臣的罪，微臣堅信鈺弟是無辜的，也定會找到證據，證明您是錯的。”
言罷，陶正青敷衍地行了一禮，甩袖而去。
禦書房內重歸寂靜，只餘下商承策和杜公公兩人。
杜公公語氣不忿：“陛下，這陶大人未免也太過分了，他就是仗著您的恩寵，才敢如此肆無忌憚！”
商承策看向殿外，神情喜怒難辨：“杜平，朕真的做錯了嗎？朕不該將安遠侯下獄？”
杜公公似有些為難：“陛下，奴才有句話，不知當講不當講。”
商承策擡手：“說罷，朕赦你無罪。”
杜公公低聲用氣音說道：“安遠侯當初可是連先帝都敢......放眼滿朝文武，凡是忠君愛國的大人，哪個敢做出那種大逆不道的事情？”
商承策長嘆一口氣：“安遠侯可別讓朕失望啊。”
杜公公笑道：“其實就算定罪了也無妨，安遠侯一死，不僅除去一名大元安插在我朝的細作，有些事情也將成為永遠的秘密，您才能安枕無憂啊。”
商承策若有所思地點點頭：“或許吧。”
杜公公退到一旁，不打攪天子帶傷批閱奏折。
不經意間擡眼，殿門外一抹綠影一閃而逝，那種好似被毒蛇窺視的黏膩詭譎的目光也隨之消弭。
杜公公撫著拂塵，低低咳嗽一聲。
商承策一改冷硬涼薄的神色，收回看向殿外的眼，聲調低不可聞：“盯緊了。”
杜公公恭聲應是。
商承策又道：“刑部大牢那邊也是。”
杜公公再度應是：“陛下放心，應您的吩咐，喬大人所在的牢房都是提前打掃過的，便是那墊在身下的稻草，也是經過曝曬，雖簡陋了點，喬大人絕對住得舒服。”
商承策喃喃自語：“終究還是委屈了鈺弟。”
杜公公不知道該接什麽話，索性保持沈默，安靜得守在一旁。
......
不過兩個時辰，在有心之人的推動下，喬鈺乃是大元十八皇子，他不僅毒害了先帝，昨夜還派人刺殺天朔帝的消息便傳遍京城，傳得人盡皆知。
“喬大人為咱們老百姓做了許多好事，他是清官，絕不是什麽大元皇子。”
“喬鈺都入獄了，說明證據確鑿。”
“我以前就覺得他非常虛偽，像是一只披著羊皮的狼，現在總算露出真面目了。”
“反正我是不信。”
消息傳到蕭府，蕭馳海仰天大笑。
“我就知道，我就知道喬鈺有問題。”
“原來他根本就不是蕭氏的血脈，而是大元派來的細作。”
“幸好我沒t讓他認祖歸宗，否則蕭氏一定會被他連累。”
“大元細作......喬鈺就要死了哈哈哈哈哈哈哈！”
岳氏聽著蕭馳海的癲狂笑聲，腦海中浮現喬鈺的面孔，不禁搖了搖頭。
“自欺欺人，可憐可恨。”
消息傳到永寧縣主府，容嬋撥算盤的指尖一頓。
“榮安你莫不是在與我說笑？”
榮安正色道：“安遠侯府的大門已經貼上封條，府中的一應仆從也都被禁軍控制起來，不得隨意外出。”
容嬋眉梢微挑，看向窗外明媚的陽光，一貫清冷的嗓音都染上暖意：“你說......究竟是莫須有，還是確鑿無疑？”
榮安沈吟片刻：“屬下與安遠侯接觸得不多，安遠侯此人精明強幹，做事雷厲風行，卻有著一顆溫暖柔軟的心，不像是大元細作。”
容嬋笑了，眼尾彎起昳麗的弧度：“英雄所見略同。”
榮安眼神微閃：“家主......”
容嬋撥了下算珠，漫不經心道：“權當還了當年的救命之恩。”
當年的救命之恩不是早就還了嗎？
池州府的長春大街便是證明。
鋪設水泥路的費用還是榮安送去府衙的。
不過榮安只敢在心裏腹誹，面上不顯分毫，唯獨眼裏洩露出一絲意味深長。
“是，屬下這就去安排。”
喬鈺被帶走時，秦覺因事務繁忙，昨夜直接歇在了戶部。
聽聞喬鈺入獄，秦覺求見天朔帝被拒，也不多作糾纏，火急火燎地出宮。
安遠侯府被封，秦覺又不想連累到何騰、何景山二位友人，就帶著秦曦回了城南梅花胡同。
走進正屋，桌上放著一封書信。
秦覺展開書信，入目是龍飛鳳舞的字跡。
雖無署名，但是秦覺一眼認出，這字是喬鈺的。
秦覺看完書信，不由得瞇起雙眼。
秦曦在一旁催促：“祖父，您快想想法子救小叔出來吧，進了刑部大牢，有幾個是全須全尾出來的？”
秦覺取來火折子，將信封信紙一把火燒了：“不必了。”
秦曦：“什麽？”
秦覺什麽都沒說，只讓秦曦去做自己的事情。
......
當天下午，馮文君為首的數十名官員入宮，求見天朔帝。
得知天朔帝的傷勢並不嚴重，十天半月便能痊愈，他們松了口氣，緊接著話鋒一轉——
“喬鈺毒害先帝，刺殺天子，罪無可赦，請陛下即刻下令處死喬鈺。”
天朔帝卻道：“一切尚未查明，待查明之後再作處置。”
“人證物證俱在，還有什麽好查的？”
“請陛下處死喬鈺，告慰先帝在天之靈。”
“臣附議。”
天朔帝看向言辭激憤的臣子，神情莫測。
在他的註視下，官員們漸漸偃旗息鼓，噤若寒蟬。
這時，沈默許久的馮文君才出聲：“陛下息怒，劉大人他們也是擔心陛下的龍體。”
天朔帝淡淡應了聲：“朕有些乏了，都退下吧。”
馮文君眼神微暗：“是，微臣告退。”
-
當天傍晚時分，一則消息不脛而走。
“先帝之死乃是天朔帝與喬鈺聯手設計，喬鈺原以為天朔帝好掌控，誰料陰溝裏翻船，便只好二度弒君，推幼帝即位，再伺機弒君滅商，覆辟前朝。”
軒王、定王像聞到血的鯊魚，興奮而又瘋狂地撲上來。
他們說動了部分官員和宗室成員，連夜入宮，要求商承策自證清白。
若無法證明，便以死謝罪。
商承策誰都沒見。
他坐在麟福宮的長案後，身影孤寂，卻又堅不可摧。
謠言肆虐，唯二的好友一個鋃鐺入獄，一個反目成仇，只剩他一人孤軍奮戰。
所有人都在逼迫他。
逼迫他退位讓賢，逼迫他處死喬鈺。
究竟是為了先帝還是自己，恐怕沒有人比他們自己更清楚。
商承策閉上眼，不去聽不去想。
身後傳來輕微的腳步聲，是杜公公。
“陛下。”
杜公公輕聲呼喚，同時呈上一份名單。
商承策粗略掃一眼，約有三十人：“還要多久？”
杜公公答：“最多兩日。”
商承策將名單和之前的放到一起：“好。”
再等等，很快就能......
......
夜半時分，陶正青出現在刑部大牢外。
山羊須獄卒警惕地握緊腰間佩劍：“什麽人？”
陶正青上前一步，火光照亮他的臉：“是我。”
“陶將軍？”獄卒松開佩劍，“陶將軍深夜來訪所為何事？”
陶正青塞給他一袋銀子：“讓我見喬鈺一面。”
獄卒面露難色：“可是陛下......罷了，只有一炷香時間。”
陶正青道聲謝，在獄卒的指引下很快找到喬鈺所在的牢房。
喬鈺躺在暄軟的幹草上，鼻息間洋溢著幹草曝曬後留下的陽光氣味。
月光透過小窗探進來，為喬鈺披上一層銀紗。
舒適度滿分。
光照滿分。
“鈺弟。”
“鈺弟。”
喬鈺睜開眼，陶正青立在牢房外，與他隔欄相望。
“陶大哥。”喬鈺起身，快步走到牢門前，“你怎麽來了？可是替陛下傳話？”
陶正青避開喬鈺殷切的雙眼，後者似有所覺，呼吸一窒：“莫非......陛下不信我？”
陶正青單手負後，緊握成拳，顧左而言他：“鈺弟可曾受刑？”
喬鈺搖頭，急聲追問：“陛下不信我？”
在喬鈺的重覆逼問下，陶正青狼狽地移開眼，語氣艱澀而又堅定：“鈺弟你放心，我一定會救你的。”
喬鈺無需再問。
陶正青的反應已經給了他答案。
“哈。”
喬鈺短促地笑了聲，滿是自嘲意味。
他似承受不住這個打擊，踉蹌後退，摔倒在地。
“鈺弟！”
陶正青低呼，雙手越過欄桿，作勢要去攙扶喬鈺。
喬鈺揮開他的手：“陶大哥，你回去吧。”
陶正青：“鈺弟......”
喬鈺背對他，面向墻角而坐：“多謝陶大哥為我奔走，也請陶大哥莫要再為我費心......就這樣吧，連陛下都不信我，便是找到證據證明我的清白，又有什麽用？”
陶正青張口欲言，萬千話語到嘴邊，卻又消弭散盡。
末了，幹巴巴地說：“你照顧好自己，我一定會救你出去的，就像你當初救我一樣。”
喬鈺不作回應，陶正青轉身離去，途徑獄卒時又給他一袋銀子。
獄卒點頭哈腰，一副諂媚作態：“陶將軍慢走。”
獄卒送走陶正青，來到喬鈺的牢房外，鷹隼般銳利的雙眼寸寸掃視。
這還不夠。
他又走進牢房，四處翻找，搜喬鈺的身。
喬鈺雙目空洞，好似失了三魂七竅，任由獄卒搜身，全程不做反抗。
直到獄卒離開，黑黢黢的眸子才機械性地輕微轉動。
唇瓣輕啟，舌下冷芒一閃而逝。
......
陶正青離開刑部大牢，策馬回到陶府。
“陶將軍。”
進門時，一人身著披風、頭戴兜帽，出聲叫住他。
嗓音清泠，是女子。
陶正青低聲喝道：“什麽人？”
女子取下兜帽，露出姣好的面容，瀲灩的桃花眼覆著薄霜：“容嬋。”
陶正青恍然：“永寧縣主？”
“正是。”容嬋重新戴上兜帽，夜色中看不清她的臉，遞給他一個信封，“這是可以證明侯爺清白的東西。”
陶正青沒有接過。
容嬋道：“侯爺曾於我有恩。”
陶正青收下信封：“多謝縣主。”
容嬋又道：“容嬋無意中發現，皇商許氏暗中向京城運輸軍械，還請陶將軍盡快告知那位，早做準備。”
陶正青瞳孔收縮：“你......”
容嬋語調平靜：“容嬋只是覺得，侯爺不會看錯人。”
陶正青啞然失笑：“多謝縣主，陶某會將您的發現如實轉告給那位。”
容嬋頷首，登上馬車揚長而去。
榮安說：“家主，您該讓安遠侯知道，您為了他的清白以身犯險，還受了......”
“沒必要。”容嬋淡聲道。
-
四月十六，即喬鈺入獄的第二日。
有關喬鈺和商承策的謠言越發的喧囂塵上。
百姓不知興平帝晚年時期如何的昏聵，只知他是開國之君，是他們的救世主。
好些人聽信了謠言，認定喬鈺是前朝皇子，將他們對大元的恨意轉達到喬鈺的身上，成群結隊地前往安遠侯府，往朱紅色的大門上招呼爛菜葉、臭雞蛋......甚至是糞水。
還有一些人，不怕死地跑到皇宮門口鬧事，大肆叫囂著，讓天朔帝退位，以死謝罪。
天朔帝一日在位，便是這個國家的最高統治者，天子威嚴不容侵犯。
凡鬧事的百姓，一律徒半月，以儆效尤。
有人心生畏t懼，有人得寸進尺。
不僅百姓，滿朝文武也在等天朔帝針對坊間的謠言作出回應。
但是沒有。
直到傍晚下值，也沒等來天朔帝自證清白的詔書。
“莫非是真的？”
“不瞞你們說，當初我曾懷疑過那份傳位聖旨的真偽。”
“彼時先帝與陛下針鋒相對，以陛下的行事作風，絕不可能傳位給陛下。”
“軒王和定王帶了那麽多官員和宗親進宮，陛下甚至都沒召見他們，不是做賊心虛是什麽？”
“唉，真讓人頭疼。”
......
麟福宮
商承策正在桌案後作畫。
杜公公快步走進來，言辭間是按捺不住的激動：“陛下，成了。”
商承策放下毛筆，素來溫潤如玉的年輕帝王，這一刻鋒芒畢露，銳不可當。
“動手。”
“是。”
商承策再度提筆，垂眸欣賞自己的畫作。
畫作才完成一半，有仙風道骨的仙人，也有獠牙猙獰的鬼怪。
光明與陰暗的碰撞，在這幅畫上得到充分的展現。
“是人是鬼，已見分曉。”
商承策自言自語，嘴角揚起快意的笑。
興平八年至今，他從未間斷過對腦蠱的研究與破解。
正因如此，他在第一時間發現有人試圖通過腦蠱控制杜公公。
商承策將擅蠱之人召到禦前，設法捕捉子蠱，一邊制造出杜公公被控制的假象，一邊利用子蠱，確定母蠱的方位，並反控制回去。
為了不打草驚蛇，引起對方的懷疑，反控制的時間只在子夜時分。
在這期間，商承策拿到了潛伏在朝堂、皇宮的大元細作名單。
因為時間有限，直到今日才收集完畢。
萬事俱備，東風已至。
是時候反擊了。
......
天朔帝不僅沒有自證清白，反而派出禁軍和影衛，短短半個時辰內捉拿了二三十名官員。
上至二品，下至九品。
不僅官員，皇宮裏的宮人也沒能幸免於難。
正值下值時分，滿朝文武就這麽眼睜睜看著禁軍將百餘名官員、宮人投入刑部大牢。
大家發現，被捕的官員大多是要求天朔帝退位，以死謝罪的。
“陛下他瘋了嗎？”
“所以陛下他真的聯合喬鈺弒父登基？”
“這樣的人怎麽配做大商的皇帝？不行，我現在就要進宮，讓陛下給我一個說法！”
馮文君目送文臣武將氣勢洶洶地結伴入宮，微不可查地笑了下，登上回府的馬車。
回到馮府，一人火急火燎地迎上來。
“狗皇帝不知道從哪裏得到了我們安插在朝堂和皇宮裏的人的名單，我們的人都被抓了，下一步該怎麽辦？”
“困獸之鬥，垂死掙紮。”馮文君嗤笑，“告訴杜平，今夜可以動手了。”
男子問：“那被抓的人......”
馮文君道：“這世上，只有死人才能永遠地保守秘密。”
男子臉色微變，心裏不認同，卻不敢置喙：“是，屬下這就去安排。”
“等等。”馮文君叫住他。
男子回頭：“公子還有何吩咐？”
馮文君看向虛空，似乎在回憶著什麽：“還有喬鈺，殺了喬鈺。”
男子不經意間擡頭，捕捉到公子眼裏的刻骨恨意，猝然一驚：“是，屬下這就去。”
馮文君面色微緩：“事成之後即刻離京，不必再回此處。”
男子問：“那公子呢？”
馮文君道：“父親還在京城，我去找他。”
男子不再問，快步離去。
-
且不論商承策面對多少官員的詰問，半個時辰後，夜幕降臨。
山羊須獄卒割斷最後一名獄卒的喉嚨，踩著一地的屍體走向關押官員和宮人的牢房。
越是靠近，慘叫聲越發響亮。
牢房內血流成河，牢房外亦然。
有人試圖趁亂逃跑，被黑衣人捉住，短劍刺入胸膛，當場氣絕身亡，橫七豎八地躺在過道上。
黑衣人與獄卒匯合。
“殺光了？”
“嗯。”
“那就走吧。”
“還有一個。”
“誰？”
“喬鈺。”
“啪嗒——”
過道裏回蕩著硬物落地的清脆響聲，立刻引來黑衣人的註意。
“什麽人？”
獄卒看向聲源處，一道高瘦身影從昏暗中款步走來。
越來越近。
越來越近。
獄卒看清來人，瞳孔縮成一點：“喬鈺？你怎麽出來了？”
“他就是喬鈺？”
“嗯。”
“公子要他的命。”
獄卒一楞，旋即獰笑：“那正好，直接殺了吧。”
“諸位。”喬鈺漫不經心開口，“當著本人的面說要我的命，是不是不太禮貌？”
獄卒輕蔑譏笑：“死到臨頭了還在廢話。”
喬鈺勾了勾唇，眼角眉梢透出極致的愉悅和興奮：“說實話，我已經許久沒動手了。”
“一，二......八，八個人。”喬鈺手指輕點，口中念念有詞，“熱身綽綽有餘。”
破風聲襲來，喬鈺側身閃避，以迅雷不及掩耳之勢出手，鉗住獄卒持刀的手腕，反向一折。
“哢嚓——”
獄卒吃痛，發出悶哼。
喬鈺奪了他的佩刀，一刺一挑，血線劃過幾乎完美的弧度，獄卒的腦袋飛了出去。
“不過爾爾。”
喬鈺丟開獄卒，鮮血從他的頸部汩汩湧出，血流成河。
“啊，臟了。”喬鈺低頭，不高興地咕噥。
方才喬鈺露那一手，明顯引起了黑衣人的警惕，他們的身體自發由攻擊轉為防禦，眼神也從輕慢轉為慎重。
“一起上吧，我趕時間。”
喬鈺風輕雲淡地招了招手，黑衣人在對視間達成共識，同時提刀砍向喬鈺。
......
喬鈺擰斷最後一人的脖子，秦永秦進掐著時間出現。
“公子，手帕。”
喬鈺接過手帕，拭去臉上、手上黏膩溫熱的液體：“人走了嗎？”
“響箭未發，人還在。”
喬鈺將自己收拾幹凈：“東西帶來了嗎？”
“回公子，帶來了。”
秦永呈上六枚令牌。
油燈昏黃的光傾瀉而下，令牌上的圖案若隱若現。
赫然是蕭氏的族徽。
喬鈺把令牌放進黑衣人的衣襟內，拍一拍，確保不會滑落，又放第二塊。
如此重覆以往，不偏不倚，六枚令牌六個黑衣人。
喬鈺起身，語氣輕快：“好了，走吧。”
秦永：“......”
秦進：“......”
“公子，這些人怎麽辦？”
“陛下自會差人為他們收屍。”
秦永不再多問，快步跟上自家公子。
出了刑部大牢，他回頭往後看。
明日之後，蕭氏怕是將要不覆存在了。
......
楊柳大街，馮府。
馮文君估摸著刑部大牢那邊已經得手，牽來事先準備好的馬，從後門離開。
出了門，馮文君翻身上馬，一夾馬腹，疾馳而出。
他在城東，將要去的地方也在城東。
馮文君駛離楊柳大街，來到平安大街。
水泥路平坦寬闊，在月色下顯出淺淡的灰白色。
這是喬鈺的傑作。
喬鈺。
喬鈺。
喬鈺。
馮文君在心中默念三遍，倏地笑了。
不過今天之後，這世上就沒有喬鈺了。
沒有喬鈺，也沒有商承策。
駿馬疾馳，春風吹到臉上，是從未有過的暢快。
“噅——”
身下的馬發出嘶鳴，像是被什麽絆住了，前肢不穩，重重向前摔去。
馮文君使出渾身的力氣，拼命拉扯韁繩，卻是無濟於事，連人帶馬摔到地上。
這一跤摔得極重，馮文君以臉著地的姿勢滑出一段距離。
馬蹄落下，正中他的右腿。
“啊！”
馮文君身體蜷縮，抱住右腿慘叫出聲。
“噠。”
“噠。”
“噠。”
馬蹄踢踏，由遠及近。
馮文君腦中警鈴大作，止住慘叫，掙紮著要爬起來。
他要逃。
他必須要逃。
馮文君拖著被馬蹄踩斷的右腿，一瘸一拐地向著來時的方向奔逃。
“噠。”
“噠。”
馬蹄聲不疾不徐，不遠不近地墜在馮文君身後。
像是貓捉老鼠。
明知勝負，偏又惡劣地挑逗，看著老鼠作垂死掙紮。
傷害性不大，侮辱性極強。
馮文君一路逃，身後的大貓一路追。
終於，大貓失去耐心，掂了掂手裏的石子，閃電般擲出。
“啊！”
馮文君膝彎一疼，身體失去平衡，再次撲得臉著地。
“你這是要往哪逃？”
熟悉的嗓音，帶著一如既往的促狹與惡劣，讓馮文君頭皮瞬間炸開。
“蕭、鴻、羲。”
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四月十五, 清晨。
因為春狩的緣故，百官及其家眷一大早就起來了。
收拾妥當，正準備出門, 各家便接到通知——
“陛下昨夜遇刺, 春狩取消。”
眾人大驚, 陛下遇刺？！
這可是不得了的大事，也顧不上其他, 忙派人去打探消息。
仆從很快就回來了，同時也帶回最新消息。
“安遠侯入獄, 罪名是謀害先帝, 刺殺陛下。”
“喬鈺？怎麽會是他？”
喬鈺對大商的貢獻可是有目共睹, 他有什麽理由刺殺陛下？
好在仆從為他們解了惑：“禁軍在安遠侯府中搜出了大元皇子的印信, 種種證據表明, 喬鈺是大元十八皇子。”
眾人：“？？！”
喬鈺，大元十八皇子？
“喬鈺曾多次遭陷害，這次會不會也是有心之人陷害？”
“哈哈哈哈哈哈我就說喬鈺此人詭異得很，總算露出狐貍尾巴了。”
有人質疑，有人幸災樂禍。
陶正青就屬於前者。
聽聞消息時，他正在陶府, 教導長子劍術。
“鈺弟是細作？這不可能！”
陶正青匆忙進宮, 求見天朔帝。
見到人之後，陶正青急聲道：“陛下, 您為何將鈺弟下獄？”
商承策正批閱奏折, 聞言頭也不擡：“姜密在安遠侯府搜出了大元皇子的印信，又有刺客的口供, 人證物證俱在，朕如何為他徇私？”
陶正青皺眉：“旁人不信鈺弟, 但是陛下您心裏最清楚不過，鈺弟這些年為您做了......”
商承策打斷他，語氣漠然：“他這麽做，或許只是為了博取朕的信任。”
陶正青難以置信地睜大雙眼，仿佛不認得眼前的人：“陛下......您說什麽？”
商承策朱筆不停：“安遠侯是否蒙受不白之冤，自有刑部官員查證，陶愛卿，你逾矩了。”
陶正青哈的一聲笑了，這一刻他忘卻了君臣有別，疾言厲色地質問商承策：“陛下，喬鈺他對您可是有救命之恩吶！您為何輕信他人的片面之詞，不顧往日情分，猜忌喬鈺？”
商承策擡頭，眼神冰冷。
陶正青後退兩步，失望溢於言表：“從什麽時候起，您變得這樣冷血了？”
杜公公一甩拂塵：“大膽！陶大人對陛下不敬，該當何罪？”
陶正青冷笑：“陛下只管治微臣的罪，微臣堅信鈺弟是無辜的，也定會找到證據，證明您是錯的。”
言罷，陶正青敷衍地行了一禮，甩袖而去。
禦書房內重歸寂靜，只餘下商承策和杜公公兩人。
杜公公語氣不忿：“陛下，這陶大人未免也太過分了，他就是仗著您的恩寵，才敢如此肆無忌憚！”
商承策看向殿外，神情喜怒難辨：“杜平，朕真的做錯了嗎？朕不該將安遠侯下獄？”
杜公公似有些為難：“陛下，奴才有句話，不知當講不當講。”
商承策擡手：“說罷，朕赦你無罪。”
杜公公低聲用氣音說道：“安遠侯當初可是連先帝都敢......放眼滿朝文武，凡是忠君愛國的大人，哪個敢做出那種大逆不道的事情？”
商承策長嘆一口氣：“安遠侯可別讓朕失望啊。”
杜公公笑道：“其實就算定罪了也無妨，安遠侯一死，不僅除去一名大元安插在我朝的細作，有些事情也將成為永遠的秘密，您才能安枕無憂啊。”
商承策若有所思地點點頭：“或許吧。”
杜公公退到一旁，不打攪天子帶傷批閱奏折。
不經意間擡眼，殿門外一抹綠影一閃而逝，那種好似被毒蛇窺視的黏膩詭譎的目光也隨之消弭。
杜公公撫著拂塵，低低咳嗽一聲。
商承策一改冷硬涼薄的神色，收回看向殿外的眼，聲調低不可聞：“盯緊了。”
杜公公恭聲應是。
商承策又道：“刑部大牢那邊也是。”
杜公公再度應是：“陛下放心，應您的吩咐，喬大人所在的牢房都是提前打掃過的，便是那墊在身下的稻草，也是經過曝曬，雖簡陋了點，喬大人絕對住得舒服。”
商承策喃喃自語：“終究還是委屈了鈺弟。”
杜公公不知道該接什麽話，索性保持沈默，安靜得守在一旁。
......
不過兩個時辰，在有心之人的推動下，喬鈺乃是大元十八皇子，他不僅毒害了先帝，昨夜還派人刺殺天朔帝的消息便傳遍京城，傳得人盡皆知。
“喬大人為咱們老百姓做了許多好事，他是清官，絕不是什麽大元皇子。”
“喬鈺都入獄了，說明證據確鑿。”
“我以前就覺得他非常虛偽，像是一只披著羊皮的狼，現在總算露出真面目了。”
“反正我是不信。”
消息傳到蕭府，蕭馳海仰天大笑。
“我就知道，我就知道喬鈺有問題。”
“原來他根本就不是蕭氏的血脈，而是大元派來的細作。”
“幸好我沒t讓他認祖歸宗，否則蕭氏一定會被他連累。”
“大元細作......喬鈺就要死了哈哈哈哈哈哈哈！”
岳氏聽著蕭馳海的癲狂笑聲，腦海中浮現喬鈺的面孔，不禁搖了搖頭。
“自欺欺人，可憐可恨。”
消息傳到永寧縣主府，容嬋撥算盤的指尖一頓。
“榮安你莫不是在與我說笑？”
榮安正色道：“安遠侯府的大門已經貼上封條，府中的一應仆從也都被禁軍控制起來，不得隨意外出。”
容嬋眉梢微挑，看向窗外明媚的陽光，一貫清冷的嗓音都染上暖意：“你說......究竟是莫須有，還是確鑿無疑？”
榮安沈吟片刻：“屬下與安遠侯接觸得不多，安遠侯此人精明強幹，做事雷厲風行，卻有著一顆溫暖柔軟的心，不像是大元細作。”
容嬋笑了，眼尾彎起昳麗的弧度：“英雄所見略同。”
榮安眼神微閃：“家主......”
容嬋撥了下算珠，漫不經心道：“權當還了當年的救命之恩。”
當年的救命之恩不是早就還了嗎？
池州府的長春大街便是證明。
鋪設水泥路的費用還是榮安送去府衙的。
不過榮安只敢在心裏腹誹，面上不顯分毫，唯獨眼裏洩露出一絲意味深長。
“是，屬下這就去安排。”
喬鈺被帶走時，秦覺因事務繁忙，昨夜直接歇在了戶部。
聽聞喬鈺入獄，秦覺求見天朔帝被拒，也不多作糾纏，火急火燎地出宮。
安遠侯府被封，秦覺又不想連累到何騰、何景山二位友人，就帶著秦曦回了城南梅花胡同。
走進正屋，桌上放著一封書信。
秦覺展開書信，入目是龍飛鳳舞的字跡。
雖無署名，但是秦覺一眼認出，這字是喬鈺的。
秦覺看完書信，不由得瞇起雙眼。
秦曦在一旁催促：“祖父，您快想想法子救小叔出來吧，進了刑部大牢，有幾個是全須全尾出來的？”
秦覺取來火折子，將信封信紙一把火燒了：“不必了。”
秦曦：“什麽？”
秦覺什麽都沒說，只讓秦曦去做自己的事情。
......
當天下午，馮文君為首的數十名官員入宮，求見天朔帝。
得知天朔帝的傷勢並不嚴重，十天半月便能痊愈，他們松了口氣，緊接著話鋒一轉——
“喬鈺毒害先帝，刺殺天子，罪無可赦，請陛下即刻下令處死喬鈺。”
天朔帝卻道：“一切尚未查明，待查明之後再作處置。”
“人證物證俱在，還有什麽好查的？”
“請陛下處死喬鈺，告慰先帝在天之靈。”
“臣附議。”
天朔帝看向言辭激憤的臣子，神情莫測。
在他的註視下，官員們漸漸偃旗息鼓，噤若寒蟬。
這時，沈默許久的馮文君才出聲：“陛下息怒，劉大人他們也是擔心陛下的龍體。”
天朔帝淡淡應了聲：“朕有些乏了，都退下吧。”
馮文君眼神微暗：“是，微臣告退。”
-
當天傍晚時分，一則消息不脛而走。
“先帝之死乃是天朔帝與喬鈺聯手設計，喬鈺原以為天朔帝好掌控，誰料陰溝裏翻船，便只好二度弒君，推幼帝即位，再伺機弒君滅商，覆辟前朝。”
軒王、定王像聞到血的鯊魚，興奮而又瘋狂地撲上來。
他們說動了部分官員和宗室成員，連夜入宮，要求商承策自證清白。
若無法證明，便以死謝罪。
商承策誰都沒見。
他坐在麟福宮的長案後，身影孤寂，卻又堅不可摧。
謠言肆虐，唯二的好友一個鋃鐺入獄，一個反目成仇，只剩他一人孤軍奮戰。
所有人都在逼迫他。
逼迫他退位讓賢，逼迫他處死喬鈺。
究竟是為了先帝還是自己，恐怕沒有人比他們自己更清楚。
商承策閉上眼，不去聽不去想。
身後傳來輕微的腳步聲，是杜公公。
“陛下。”
杜公公輕聲呼喚，同時呈上一份名單。
商承策粗略掃一眼，約有三十人：“還要多久？”
杜公公答：“最多兩日。”
商承策將名單和之前的放到一起：“好。”
再等等，很快就能......
......
夜半時分，陶正青出現在刑部大牢外。
山羊須獄卒警惕地握緊腰間佩劍：“什麽人？”
陶正青上前一步，火光照亮他的臉：“是我。”
“陶將軍？”獄卒松開佩劍，“陶將軍深夜來訪所為何事？”
陶正青塞給他一袋銀子：“讓我見喬鈺一面。”
獄卒面露難色：“可是陛下......罷了，只有一炷香時間。”
陶正青道聲謝，在獄卒的指引下很快找到喬鈺所在的牢房。
喬鈺躺在暄軟的幹草上，鼻息間洋溢著幹草曝曬後留下的陽光氣味。
月光透過小窗探進來，為喬鈺披上一層銀紗。
舒適度滿分。
光照滿分。
“鈺弟。”
“鈺弟。”
喬鈺睜開眼，陶正青立在牢房外，與他隔欄相望。
“陶大哥。”喬鈺起身，快步走到牢門前，“你怎麽來了？可是替陛下傳話？”
陶正青避開喬鈺殷切的雙眼，後者似有所覺，呼吸一窒：“莫非......陛下不信我？”
陶正青單手負後，緊握成拳，顧左而言他：“鈺弟可曾受刑？”
喬鈺搖頭，急聲追問：“陛下不信我？”
在喬鈺的重覆逼問下，陶正青狼狽地移開眼，語氣艱澀而又堅定：“鈺弟你放心，我一定會救你的。”
喬鈺無需再問。
陶正青的反應已經給了他答案。
“哈。”
喬鈺短促地笑了聲，滿是自嘲意味。
他似承受不住這個打擊，踉蹌後退，摔倒在地。
“鈺弟！”
陶正青低呼，雙手越過欄桿，作勢要去攙扶喬鈺。
喬鈺揮開他的手：“陶大哥，你回去吧。”
陶正青：“鈺弟......”
喬鈺背對他，面向墻角而坐：“多謝陶大哥為我奔走，也請陶大哥莫要再為我費心......就這樣吧，連陛下都不信我，便是找到證據證明我的清白，又有什麽用？”
陶正青張口欲言，萬千話語到嘴邊，卻又消弭散盡。
末了，幹巴巴地說：“你照顧好自己，我一定會救你出去的，就像你當初救我一樣。”
喬鈺不作回應，陶正青轉身離去，途徑獄卒時又給他一袋銀子。
獄卒點頭哈腰，一副諂媚作態：“陶將軍慢走。”
獄卒送走陶正青，來到喬鈺的牢房外，鷹隼般銳利的雙眼寸寸掃視。
這還不夠。
他又走進牢房，四處翻找，搜喬鈺的身。
喬鈺雙目空洞，好似失了三魂七竅，任由獄卒搜身，全程不做反抗。
直到獄卒離開，黑黢黢的眸子才機械性地輕微轉動。
唇瓣輕啟，舌下冷芒一閃而逝。
......
陶正青離開刑部大牢，策馬回到陶府。
“陶將軍。”
進門時，一人身著披風、頭戴兜帽，出聲叫住他。
嗓音清泠，是女子。
陶正青低聲喝道：“什麽人？”
女子取下兜帽，露出姣好的面容，瀲灩的桃花眼覆著薄霜：“容嬋。”
陶正青恍然：“永寧縣主？”
“正是。”容嬋重新戴上兜帽，夜色中看不清她的臉，遞給他一個信封，“這是可以證明侯爺清白的東西。”
陶正青沒有接過。
容嬋道：“侯爺曾於我有恩。”
陶正青收下信封：“多謝縣主。”
容嬋又道：“容嬋無意中發現，皇商許氏暗中向京城運輸軍械，還請陶將軍盡快告知那位，早做準備。”
陶正青瞳孔收縮：“你......”
容嬋語調平靜：“容嬋只是覺得，侯爺不會看錯人。”
陶正青啞然失笑：“多謝縣主，陶某會將您的發現如實轉告給那位。”
容嬋頷首，登上馬車揚長而去。
榮安說：“家主，您該讓安遠侯知道，您為了他的清白以身犯險，還受了......”
“沒必要。”容嬋淡聲道。
-
四月十六，即喬鈺入獄的第二日。
有關喬鈺和商承策的謠言越發的喧囂塵上。
百姓不知興平帝晚年時期如何的昏聵，只知他是開國之君，是他們的救世主。
好些人聽信了謠言，認定喬鈺是前朝皇子，將他們對大元的恨意轉達到喬鈺的身上，成群結隊地前往安遠侯府，往朱紅色的大門上招呼爛菜葉、臭雞蛋......甚至是糞水。
還有一些人，不怕死地跑到皇宮門口鬧事，大肆叫囂著，讓天朔帝退位，以死謝罪。
天朔帝一日在位，便是這個國家的最高統治者，天子威嚴不容侵犯。
凡鬧事的百姓，一律徒半月，以儆效尤。
有人心生畏t懼，有人得寸進尺。
不僅百姓，滿朝文武也在等天朔帝針對坊間的謠言作出回應。
但是沒有。
直到傍晚下值，也沒等來天朔帝自證清白的詔書。
“莫非是真的？”
“不瞞你們說，當初我曾懷疑過那份傳位聖旨的真偽。”
“彼時先帝與陛下針鋒相對，以陛下的行事作風，絕不可能傳位給陛下。”
“軒王和定王帶了那麽多官員和宗親進宮，陛下甚至都沒召見他們，不是做賊心虛是什麽？”
“唉，真讓人頭疼。”
......
麟福宮
商承策正在桌案後作畫。
杜公公快步走進來，言辭間是按捺不住的激動：“陛下，成了。”
商承策放下毛筆，素來溫潤如玉的年輕帝王，這一刻鋒芒畢露，銳不可當。
“動手。”
“是。”
商承策再度提筆，垂眸欣賞自己的畫作。
畫作才完成一半，有仙風道骨的仙人，也有獠牙猙獰的鬼怪。
光明與陰暗的碰撞，在這幅畫上得到充分的展現。
“是人是鬼，已見分曉。”
商承策自言自語，嘴角揚起快意的笑。
興平八年至今，他從未間斷過對腦蠱的研究與破解。
正因如此，他在第一時間發現有人試圖通過腦蠱控制杜公公。
商承策將擅蠱之人召到禦前，設法捕捉子蠱，一邊制造出杜公公被控制的假象，一邊利用子蠱，確定母蠱的方位，並反控制回去。
為了不打草驚蛇，引起對方的懷疑，反控制的時間只在子夜時分。
在這期間，商承策拿到了潛伏在朝堂、皇宮的大元細作名單。
因為時間有限，直到今日才收集完畢。
萬事俱備，東風已至。
是時候反擊了。
......
天朔帝不僅沒有自證清白，反而派出禁軍和影衛，短短半個時辰內捉拿了二三十名官員。
上至二品，下至九品。
不僅官員，皇宮裏的宮人也沒能幸免於難。
正值下值時分，滿朝文武就這麽眼睜睜看著禁軍將百餘名官員、宮人投入刑部大牢。
大家發現，被捕的官員大多是要求天朔帝退位，以死謝罪的。
“陛下他瘋了嗎？”
“所以陛下他真的聯合喬鈺弒父登基？”
“這樣的人怎麽配做大商的皇帝？不行，我現在就要進宮，讓陛下給我一個說法！”
馮文君目送文臣武將氣勢洶洶地結伴入宮，微不可查地笑了下，登上回府的馬車。
回到馮府，一人火急火燎地迎上來。
“狗皇帝不知道從哪裏得到了我們安插在朝堂和皇宮裏的人的名單，我們的人都被抓了，下一步該怎麽辦？”
“困獸之鬥，垂死掙紮。”馮文君嗤笑，“告訴杜平，今夜可以動手了。”
男子問：“那被抓的人......”
馮文君道：“這世上，只有死人才能永遠地保守秘密。”
男子臉色微變，心裏不認同，卻不敢置喙：“是，屬下這就去安排。”
“等等。”馮文君叫住他。
男子回頭：“公子還有何吩咐？”
馮文君看向虛空，似乎在回憶著什麽：“還有喬鈺，殺了喬鈺。”
男子不經意間擡頭，捕捉到公子眼裏的刻骨恨意，猝然一驚：“是，屬下這就去。”
馮文君面色微緩：“事成之後即刻離京，不必再回此處。”
男子問：“那公子呢？”
馮文君道：“父親還在京城，我去找他。”
男子不再問，快步離去。
-
且不論商承策面對多少官員的詰問，半個時辰後，夜幕降臨。
山羊須獄卒割斷最後一名獄卒的喉嚨，踩著一地的屍體走向關押官員和宮人的牢房。
越是靠近，慘叫聲越發響亮。
牢房內血流成河，牢房外亦然。
有人試圖趁亂逃跑，被黑衣人捉住，短劍刺入胸膛，當場氣絕身亡，橫七豎八地躺在過道上。
黑衣人與獄卒匯合。
“殺光了？”
“嗯。”
“那就走吧。”
“還有一個。”
“誰？”
“喬鈺。”
“啪嗒——”
過道裏回蕩著硬物落地的清脆響聲，立刻引來黑衣人的註意。
“什麽人？”
獄卒看向聲源處，一道高瘦身影從昏暗中款步走來。
越來越近。
越來越近。
獄卒看清來人，瞳孔縮成一點：“喬鈺？你怎麽出來了？”
“他就是喬鈺？”
“嗯。”
“公子要他的命。”
獄卒一楞，旋即獰笑：“那正好，直接殺了吧。”
“諸位。”喬鈺漫不經心開口，“當著本人的面說要我的命，是不是不太禮貌？”
獄卒輕蔑譏笑：“死到臨頭了還在廢話。”
喬鈺勾了勾唇，眼角眉梢透出極致的愉悅和興奮：“說實話，我已經許久沒動手了。”
“一，二......八，八個人。”喬鈺手指輕點，口中念念有詞，“熱身綽綽有餘。”
破風聲襲來，喬鈺側身閃避，以迅雷不及掩耳之勢出手，鉗住獄卒持刀的手腕，反向一折。
“哢嚓——”
獄卒吃痛，發出悶哼。
喬鈺奪了他的佩刀，一刺一挑，血線劃過幾乎完美的弧度，獄卒的腦袋飛了出去。
“不過爾爾。”
喬鈺丟開獄卒，鮮血從他的頸部汩汩湧出，血流成河。
“啊，臟了。”喬鈺低頭，不高興地咕噥。
方才喬鈺露那一手，明顯引起了黑衣人的警惕，他們的身體自發由攻擊轉為防禦，眼神也從輕慢轉為慎重。
“一起上吧，我趕時間。”
喬鈺風輕雲淡地招了招手，黑衣人在對視間達成共識，同時提刀砍向喬鈺。
......
喬鈺擰斷最後一人的脖子，秦永秦進掐著時間出現。
“公子，手帕。”
喬鈺接過手帕，拭去臉上、手上黏膩溫熱的液體：“人走了嗎？”
“響箭未發，人還在。”
喬鈺將自己收拾幹凈：“東西帶來了嗎？”
“回公子，帶來了。”
秦永呈上六枚令牌。
油燈昏黃的光傾瀉而下，令牌上的圖案若隱若現。
赫然是蕭氏的族徽。
喬鈺把令牌放進黑衣人的衣襟內，拍一拍，確保不會滑落，又放第二塊。
如此重覆以往，不偏不倚，六枚令牌六個黑衣人。
喬鈺起身，語氣輕快：“好了，走吧。”
秦永：“......”
秦進：“......”
“公子，這些人怎麽辦？”
“陛下自會差人為他們收屍。”
秦永不再多問，快步跟上自家公子。
出了刑部大牢，他回頭往後看。
明日之後，蕭氏怕是將要不覆存在了。
......
楊柳大街，馮府。
馮文君估摸著刑部大牢那邊已經得手，牽來事先準備好的馬，從後門離開。
出了門，馮文君翻身上馬，一夾馬腹，疾馳而出。
他在城東，將要去的地方也在城東。
馮文君駛離楊柳大街，來到平安大街。
水泥路平坦寬闊，在月色下顯出淺淡的灰白色。
這是喬鈺的傑作。
喬鈺。
喬鈺。
喬鈺。
馮文君在心中默念三遍，倏地笑了。
不過今天之後，這世上就沒有喬鈺了。
沒有喬鈺，也沒有商承策。
駿馬疾馳，春風吹到臉上，是從未有過的暢快。
“噅——”
身下的馬發出嘶鳴，像是被什麽絆住了，前肢不穩，重重向前摔去。
馮文君使出渾身的力氣，拼命拉扯韁繩，卻是無濟於事，連人帶馬摔到地上。
這一跤摔得極重，馮文君以臉著地的姿勢滑出一段距離。
馬蹄落下，正中他的右腿。
“啊！”
馮文君身體蜷縮，抱住右腿慘叫出聲。
“噠。”
“噠。”
“噠。”
馬蹄踢踏，由遠及近。
馮文君腦中警鈴大作，止住慘叫，掙紮著要爬起來。
他要逃。
他必須要逃。
馮文君拖著被馬蹄踩斷的右腿，一瘸一拐地向著來時的方向奔逃。
“噠。”
“噠。”
馬蹄聲不疾不徐，不遠不近地墜在馮文君身後。
像是貓捉老鼠。
明知勝負，偏又惡劣地挑逗，看著老鼠作垂死掙紮。
傷害性不大，侮辱性極強。
馮文君一路逃，身後的大貓一路追。
終於，大貓失去耐心，掂了掂手裏的石子，閃電般擲出。
“啊！”
馮文君膝彎一疼，身體失去平衡，再次撲得臉著地。
“你這是要往哪逃？”
熟悉的嗓音，帶著一如既往的促狹與惡劣，讓馮文君頭皮瞬間炸開。
“蕭、鴻、羲。”
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